Никосия. Кипр

История основания города началась в XI—VII век до н. э. В тот период на Кипр вторглись греческие племена, которые колонизировали остров, распространив на нем свои традиции, веру и язык. Никосия получила имя Ледра, затем, после мощных землетрясений появилось новое поселение, названное Лефконом или Лефкосией.

Центром Кипра Лефкосия становится в 965 году (до этого столицей был Саламин). Переносу столицы острова в его центр способствовали неоднократные набеги арабов на прибрежные районы Кипра. Свое теперешнее название — Никосия, город получил в 1192 году, будучи завоеванным Ричардом I Львиным Сердцем и переданным Ги де Лузиньяну.   Никосию окружают венецианские крепостные стены, отгораживая старую часть города от новой. Венецианскими они названы потому что возведены венецианцами, которые властвовали на острове с 1489 по 1571 годы. Стены служили для защиты города от турок. Однако, это не спасло Никосию от турецкого вторжения и с 1571 по 1878 годы Никосия была под властью турок. Затем, здесь хозяйничали англичане с 1878 по 1960 годы, а с 1960 года Никосия является столицей независимой Республики Кипр. В результате войны 1974 года город поделен на две части. Одна из них — столица  самопровозглашенной турецкой республики, а вторая — является столицей южного Кипра. Никосия лежит в центре острова, на высоте 160 метров над уровнем моря и это единственный большой город, лежащий не на побережье. По центру города пролегает «зеленая линия», разделяющая город, да и весь остров на две части. В буферной зоне, а она составляет 30-100 метров в ширину находится зона отчуждения. Брошенные в ходе военных действий дома постепенно ветшают и разрушаются.

Достопримечательности

Венецианские стены — одна из основных достопримечательностей Никосии. Возведенные в 1567 — 1570 годах стены опоясывают город кольцом, общей протяженностью 5 км. Стены достигают в высоту 12 метров, они окружены широким рвом, в который планировали направить речные воды и облицованы каменными плитами чтобы выдерживать пушечный обстрел. Бастионы крепости носят фамилии венецианцев, оказавших финансовую помощь при строительстве стен: Loredano, Barbaro, Qurini, Mula, Rocass, Tripoli, D’Avila, Constanza, Podocataro, Caraffa, Flatro.
В Средневековье в Никосию можно было попасть, войдя через одни из трех ворот: Пафосские, Киренийские или ворота Фамагусты. К воротам вели переброшенные через ров мосты. В наше время были сделаны дополнительные въезды в город, подходящие для автотранспорта. На месте рва разбили парки, стадиончики для игры в футбол и стоянки для машин.

Пешеходная улица Лидрас

Самая оживленная улица южной части старого города Никосии — Лидрас. Это пешеходная улица, наводненная магазинчиками, кафешками, мастерскими и, конечно же, туристами. Гуляя по ней, можно прямиком выйти к контрольно-пропускному пункту, а имея при себе паспорт — перейти на турецкую часть. Марать паспорт не будут, выдадут на день талончик, который нужно вернуть, возвращаясь обратно. На турецкой части гораздо интереснее. То что Вы на турецкой части чувствуется сразу: бегают чумазые обтрепанные ребятишки, кучкуются хитроглазые турки, торчат минареты мечетей, периодически орет муэдзин, вообщем, сквозит восточный колорит. На турецкую часть лучше идти компанией, так спокойнее, туристов на ней гораздо меньше. На турецкой территории можно купить нормальную заварку (именно заварку, а не пакетированный чай), орехи и ткань за приемлемые деньги.

Собор Святой Софии (мечеть Селимийе)

Построенный в XIV веке в готическом стиле католический собор Святой Софии был переделан турками в мечеть в XVI веке.

Тогда же они прилепили к собору свои минареты. Собор представляет собой интересное и величественное здание. Это выдающийся образчик французской готики. В создании собора принимали участие виднейшие французские архитекторы и художники, прибывшие на Кипр в свите Людовика IX. В нефе собора короновались представители династии Лузиньян. Можно зайти внутрь, предварительно разувшись. От внутреннего убранства, к сожалению, ничего не осталось. Вандалы-турки изничтожили все христианские святыни и выкрасили стены в белый цвет. Зато снаружи можно видеть удивительную точечную резьбу по камню.

Церковь Святой Катарины (мечеть Хайдар-паши)

Церковь Святой Катарины была построена по образцу собора Святой Софии в XIV веке и повторила его судьбу, превратившись в мечеть.

Киренийские ворота. Площадь Ататюрк

В центре площади возвышается гранитная колонна, которую установили венецианцы по случаю завоевания Кипра. Когда пришли турки, они колонну снесли (вот же дикий народец!), а восстановили ее англичане. Правда, в ходе этих восстановительно-разрушительных действий был утерян лев Святого Марка (символ венецианцев), венчавший колонну. Теперь колонну завершает армилярная сфера. В основании колонны мы можем видеть гербы знатнейших венецианских фамилий. Рядом с площадью стоят Киренийские ворота.

Постоялый двор (караван-сарай Бийюк-хан)

Постоялый двор был построен турками в 1572 году и служил гостиницей, преимущественно, для торгашей.

Окна в постоялом дворе расположены очень высоко, поскольку торговцы часто подвергались грабежам. Внутренний двор опоясывают галереи для постояльцев, в центре двора установлена мечеть.  Во времена правления англичан в здании караван-сарая вначале находилась тюрьма, затем приют для бедняков, потом склады. Сейчас караван-сарай отреставрирован и в нем расположены рестораны.
Еще на турецкой части встречаются вот такие вот «архитектурные шедевры».